COVID-19: Analisi delle acque reflue

Un articolo della rivista Nature riporta come l’analisi delle acque reflue potrebbe essere utile per una stima del numero totale di contagi nella popolazione.

Più di una dozzina di gruppi di ricerca in tutto il mondo hanno iniziato ad analizzare le acque reflue per il nuovo coronavirus allo scopo di stimare il numero totale di infezioni in una comunità, dato che la maggior parte delle persone non sarà sottoposta a test.

La sorveglianza delle acque reflue potrebbe essere utilizzata come strumento di allerta precoce non invasivo per avvisare le comunità sulle nuove infezioni da COVID-19.

I ricercatori hanno rilevato tracce di SARS-CoV-2 nelle acque reflue dell'aeroporto di Schiphol a Tilburg solo quattro giorni dopo che i Paesi Bassi hanno confermato il primo caso di COVID-19 usando test clinici.

Il monitoraggio delle particelle virali nelle acque reflue potrebbe dare ai funzionari della sanità pubblica un vantaggio decisivo nel decretare l’introduzione di misure come i blocchi. Da sette a dieci giorni possono fare molta differenza nella gravità di un focolaio. 

L'identificazione anticipata dell'arrivo del virus in una comunità potrebbe limitare i danni alla salute e ai danni economici causati da COVID19, soprattutto se tornerà l'anno prossimo.

Il monitoraggio delle acque reflue è stato utilizzato per decenni per valutare il successo delle campagne di vaccinazione contro il poliovirus, afferma Charles Gerba, un microbiologo ambientale presso l'Università dell'Arizona a Tucson. L'approccio potrebbe anche essere usato per misurare l'efficacia di interventi come il distanziamento sociale.

Leggi l’articolo https://www.nature.com/articles/d41586-020-00973-x